Tarih Öncesi Arkeolojisi Yüzey Araştırmaları Projesi, 2022 yılında Karaman ve ilçelerinde Karamanoğlu Mehmetbey Üniversitesi (KMÜ) Edebiyat Fakültesi Arkeoloji Bölümü Dr. Öğretim Üyesi Murat Karakoç tarafından başlatılmış ve bu yıl da sürdürülmektedir. Proje Başkanı Dr. Öğretim Üyesi Karakoç, Kültür ve Turizm Bakanlığı Kültür Varlıkları ve Müzeler Genel Müdürlüğü’nün izin verdiği bu araştırmaların amacı ve önemi hakkında KMÜ Rektörü Prof. Dr. Mehmet Gavgalı’yı bilgilendirdi.
Karaman Prehistorik Yüzey Araştırması Projesi kapsamında yapılan çalışmalar, Karaman’da ‘Taş Çağı’na ait daha önce keşfedilmemiş buluntular ortaya çıkardı. Dr. Öğretim Üyesi Karakoç, Karaman’da Alt ve Orta Paleolitik çağlara ait yontma taş aletler bulduklarını ve bunların kentte yaşamış en eski insanlara işaret ettiğini söyledi. Karaman’ın Taşkale ve Berendi köyleri civarında bulunan bu taş aletlerin 300 bin yıldan daha eski olabileceğini ifade eden Karakoç, bunların Karaman’da tespit edilmiş en eski arkeolojik eserler olduğunu belirtti. Karakoç, taş aletlerin kesin yaşlarının belirlenebilmesi için radyometrik analiz yapılması gerektiğini ve bu konuda uluslararası bir proje yürüteceklerini de duyurdu.
Yüzey araştırması projesine Nevşehir Hacıbektaş Veli Üniversitesi, Orta Doğu Teknik Üniversitesi, Maden Tetkik ve Arama kurumu, Burdur Mehmet Akif Üniversitesi ve Karamanoğlu Mehmetbey Üniversitesi’nden öğretim üyeleri, uzmanlar ve öğrenciler katılmaktadır. Proje ekibinde ayrıca Kültür ve Turizm Bakanlığı’ndan bir temsilci de bulunmaktadır. Proje, Karaman Belediyesi’nin lojistik desteğiyle yürütülmektedir. Projenin 2027 yılına kadar devam etmesi ve Karaman’da Paleolitik Çağ’a ait bir yerde kazı çalışması yapılması planlanmaktadır.
Karaman’da Taş Çağı insanlarının çok daha eski bir geçmişe sahip olduğunu kanıtlayan arkeolojik eserler, zorlu arazi koşullarında Prehistorik Yüzey Araştırması Projesi sayesinde ortaya çıkarıldı. Proje, Amerika Birleşik Devletleri’nden California Berkeley Üniversitesi’nin öğretim üyeleri ve uzmanlarıyla iş birliği halinde yürütülmektedir. Proje, aynı zamanda Karaman ilinin ve Karamanoğlu Mehmetbey Üniversitesi’nin tanınırlığını ve bölgenin turistik potansiyelini artırmayı da amaçlamaktadır. Rektör Gavgalı, projenin detaylarını öğrendikten sonra emek veren tüm ekibi tebrik ederek başarılarının devamını diledi.